スイスにはウォッチ・バレーと呼ばれる場所があります。スイスの西側、ジュラ山脈に沿って広がる地域で、時計産業の歴史を作り今も維持している場所です。そのため、ここには数多くの時計博物館があります。時計技術者、研究者にとっては絶好の勉強の場であり、時計好きには普段本でしかお目にかかれないものと対面できる場です。今回はこの地域に約20前後あるという時計博物館のうち、ジュネーブ、ジュラ渓谷、ラショードフォンの博物館を紹介します。

●パテック フィリップ・ミュージアム (Musee Patek Philippe)
ジュネーブの中央駅であるコルナバン駅から、歩いて15分ほどのVieux Grenadiers通りにある博物館。この通りに接するPLAINE DE PLAINPALAIS（プランパレ広場）では毎週水、土と「蚤の市」が開かれます。1Ｆには、再現されたウォッチメーカーの工房や当時の作業机、旋盤などが展示されています。そのままエレベーターで4階に上がると、7000冊といわれる蔵書が収められた部屋があり、研究者は閲覧できるようになっています。3Ｆに降りると、ヨーロッパ、特にジュネーブ製を中心とした時計が展示されています。その数2000点以上、膨大なコレクションです。

ここのミュージアムの素晴らしさは、内容もさることながら、とても見やすいディスプレイにあります。時計の極小さな部品まで観察できる十分明るい照明、そして時計の背後には鏡がおかれ、両面から見ることが出来るよう配慮されています（写真1）。

ジュネーブ地方は、17世紀よりエナメル技法をつかったエナメル画がとくに発達したため、時計やジュエリーにもエナメルが多く使われています（写真2）。これらの美しいエナメル装飾のポケットウォッチもこの照明で輝きを増しています。

また、このフロアではからくりを仕込んだ時計も数多く見ることが出来ます。例えば写真2は鉄砲の先から鳥が飛び出す仕掛けです。今と比べたら娯楽の少ない時代の貴族たちを大いに楽しませた、高価なものだったのでしょう。

2Ｆに降りると、このミュージアムの呼び物の一つ、世界第一位の超複雑時計「キャリバー89」にご対面（Vo.2世界一の超複雑時計を見てみたいご参照ください）。このフロアは、パテックフィリップの歴史的なコレクションで埋め尽くされています。キャリバー89はプロトタイプがおかれ、またその構造もいくつかに分けられて、見ることができます。見学時間は火〜金が午後2時から5時とわずか3時間しかありません。一度で十分に見ることができる時間ではありませんので、2度、3度と足を運ぶか、朝10時より見学できる土曜日を選ぶことがよさそうです。